França: startup Velvet desafia hegemonia da SNCF em rotas de
A startup francesa Velvet obteve licença para operar trens de alta velocidade entre Paris e o litoral atlântico, visando competir com a estatal SNCF a partir de 2028.
O cenário ferroviário de alta velocidade na França está prestes a passar por uma transformação significativa. Uma startup nacional, fundada por uma ex-executiva da operadora pública SNCF, prepara-se para entrar no mercado e desafiar o domínio histórico da estatal nas linhas de passageiros.
A empresa, denominada Velvet , anunciou ter conquistado uma licença preliminar junto ao Ministério dos Transportes da França. A autorização permite que a companhia planeje a operação de trens de alta velocidade conectando Paris a importantes centros urbanos, como Bordéus, Nantes e Angers. A previsão é que as atividades comerciais tenham início em 2028.
Conforme informações disponibilizadas pela própria startup, o objetivo estratégico é ampliar a oferta de transporte na região. A Velvet estima adicionar 10 milhões de assentos anuais nas rotas que ligam a capital francesa à costa atlântica, prometendo viagens diretas com duração média de apenas duas horas.
Para os usuários do sistema ferroviário, a entrada de um novo player pode representar um aumento considerável nas opções de deslocamento. Além disso, a expectativa é que a concorrência estimule a prática de tarifas mais acessíveis e competitivas em alguns dos trajetos mais movimentados do território francês.
Apesar do avanço burocrático inicial, a Velvet ainda enfrenta etapas fundamentais antes de colocar seus trens nos trilhos. A empresa precisa obter uma certificação de segurança rigorosa emitida pela autoridade reguladora do setor ferroviário, um passo indispensável para garantir a viabilidade operacional do projeto.
Vale lembrar que o mercado de trens de passageiros na França foi aberto à livre concorrência em 2020, em conformidade com as diretrizes de liberalização estabelecidas pela União Europeia. Contudo, a SNCF mantém-se, até o momento, como a operadora dominante no país.
A Velvet não está sozinha em sua tentativa de mudar esse panorama. Outras companhias, como a startup francesa Le Train , a espanhola Renfe e a italiana Trenitalia , também buscam espaço no mercado. A operadora italiana, inclusive, já projeta competir diretamente com a Eurostar na cobiçada rota entre Paris e Londres.
Rachel Picard, presidente da Velvet e ex-diretora da SNCF, classificou a obtenção da licença como um marco fundamental. Segundo ela, o documento é um passo decisivo para o planejamento das equipes, a estruturação das operações e a preparação da frota.
Para viabilizar o empreendimento, a startup captou um investimento de mil milhões de euros junto a um fundo francês. O montante será majoritariamente aplicado na aquisição de 12 trens do modelo Avelia Horizon , fabricados pela Alstom. Curiosamente, trata-se da mesma tecnologia de nova geração que a própria SNCF está integrando à sua frota atual.
Fonte: pt.euronews.com